Le Cap Enragé Sud

Une forêt de gorgones, et notre site de baptême

Commune : Case-Pilote

Le côté sud du Cap Enragé est une pointe rocheuse doublée d'une baie qui ne dépasse pas six mètres. C'est le plus fréquenté des deux côtés, et de loin le plus abrité.

Un relief varié sur peu de fond

Des canyons, une pointe rocheuse entièrement recouverte de gorgones éventails, et une plage de sable où pousse une véritable forêt de gorgones à plume. Tout cela tient dans très peu d'eau.

C'est cette variété de relief sur si peu de profondeur qui fait la valeur du site : on y voit beaucoup sans jamais descendre loin.

Notre site de baptême

C'est ici que nous emmenons ceux qui plongent pour la première fois. La baie à six mètres, abritée, permet de prendre son temps, et il y a assez à regarder pour que personne ne s'ennuie pendant que les autres s'équipent.

Si l'eau vous inquiète, dites-le nous : c'est exactement le site qu'il vous faut.

Quel niveau pour plonger ici

Ce que vous croiserez

• Des gorgones éventails sur la roche, des gorgones à plume sur le sable.
• Des langoustes et des poulpes dans les canyons.
• Des murènes et des poissons-scorpions, pour qui sait regarder.
• Des éponges et un jardin de corail.

Le côté nord du même cap, à quelques minutes de bateau, offre une eau plus limpide et davantage de tortues.

Comprendre ce que vous regardez

Les gorgones sont partout ici, et il vaut la peine de savoir ce que c'est avant de descendre. Ce ne sont pas des plantes : ce sont des animaux, des colonies de petits polypes, cousines des coraux mais sans squelette dur. On les range parmi les coraux mous.

Chaque polype porte huit tentacules, et chaque tentacule est bordé de minuscules ramifications, les pinnules. C'est ce qui donne aux gorgones à plume leur aspect duveteux, celui d'une plume justement. Ces tentacules filtrent le plancton que le courant leur apporte.

D'où le détail qui change tout une fois qu'on le sait : une gorgone ne pousse pas vers le soleil comme une plante, mais perpendiculairement au courant, pour lui offrir le plus de surface possible. Sur le Cap Enragé Sud, regardez comment elles sont toutes orientées dans le même sens : elles vous montrent d'où vient l'eau.

Éventails et plumes, deux formes

• Les gorgones éventails, sur la pointe rocheuse : de larges voiles ajourées, dressées face au courant.
• Les gorgones à plume, sur le sable : plus souples, plus touffues, elles ondulent au lieu de résister.

Les deux poussent lentement, quelques centimètres par an. Une grande gorgone a plusieurs dizaines d'années. C'est aussi pour ça qu'on ne les touche pas.

Le départ

Comme pour le côté nord, les sorties partent du port de Case-Pilote, et nous venons avec tout le matériel.