L’Anse Caritan

Les éponges, ces animaux qu’on prend pour des plantes

Commune : Sainte-Anne

L'Anse Caritan est une petite plage de Sainte-Anne, tout au sud de la Martinique, où l'eau est particulièrement calme. C'est aussi le départ de la Trace des Caps, le sentier qui longe la presqu'île de plage en plage.

Une éponge est un animal

C'est la chose la plus contre-intuitive du récif. Ces formes fixées, colorées, immobiles, qui ressemblent à des plantes ou à des poteries, sont des animaux. Sans bouche, sans organes, sans le moindre mouvement.

Une éponge vit en filtrant l'eau. Elle l'aspire par des milliers de pores minuscules répartis sur toute sa surface, en retire ce qui se mange, et la rejette par les grandes ouvertures que l'on voit de loin. Elle ne fait que ça, toute sa vie.

L’éponge barrique, et son âge

C'est la plus grosse éponge des Caraïbes, et l'une des plus grosses du monde : jusqu'à deux mètres de haut, pour un à deux mètres de diamètre. Sa forme de tonneau ouvert lui a valu son nom.

Et puis il y a son âge. Certains spécimens de la région ont été estimés à plus de deux mille trois cents ans. Une éponge barrique adulte était déjà là avant que quiconque ait eu l'idée de plonger, et elle sera vraisemblablement là après nous.

Ce qu’on ne fait pas

On ne s'appuie pas dessus, on ne met pas la main dedans, on ne s'en sert pas comme prise pour se stabiliser. Une éponge cassée ne se répare pas à l'échelle d'une vie humaine, et sur les grosses, pas à l'échelle de plusieurs.

Quel niveau pour plonger ici