L’Anse Figuier

Des fonds à oursins, et un herbivore qui manque au récif

Commune : Rivière-Pilote

L'Anse Figuier est à Rivière-Pilote, dans le sud, entre Sainte-Luce et Le Marin.

Ses fonds sont réputés pour leurs oursins, leurs étoiles de mer et leurs poissons tropicaux, faciles à observer. Les meilleurs coins se trouvent le long des rochers de la Pointe Figuier, sur le côté droit de la plage. Depuis le rivage, on voit le Rocher du Diamant, le Morne Larcher et, par temps clair, Sainte-Lucie.

L’oursin diadème, et pourquoi il compte

C'est celui aux longs piquants noirs. Il n'a l'air de rien, et c'est pourtant l'un des plus importants herbivores des récifs caraïbes : en broutant les algues, il les empêche d'envahir le corail et lui laisse la place.

Un récif sans oursins n'est pas un récif plus tranquille. C'est un récif qui s'étouffe.

La plus grande mortalité jamais observée en mer

En 1983 et 1984, des Bermudes jusqu'à l'Amérique du Sud, les populations d'oursins diadèmes se sont effondrées : jusqu'à quatre-vingt-dix-sept pour cent par endroits, quatre-vingt-treize pour cent en moyenne. C'est la mortalité la plus massive jamais rapportée dans le monde marin.

La cause n'a jamais été identifiée. Le phénomène a été trop rapide et trop étendu pour qu'on ait eu le temps de faire les analyses. Quarante ans plus tard, les populations ne sont toujours pas revenues, et beaucoup de récifs de la région sont passés sous domination des algues. Un nouvel épisode de mortalité a été signalé dans la Caraïbe en 2022.

Quand vous en croisez un ici, vous regardez un survivant.

Ce que ça change pour vous

Ses piquants sont fins, cassants, et ils restent dans la peau. On ne pose pas la main sur le fond, et on fait particulièrement attention en se remettant debout près des rochers, palmes-masque-tuba compris.

Quel niveau pour plonger ici